根据全球风能委员会（Global Wind Energy Council）日前发布的2017-2021年市场预测，2021年全球累计风电装机容量将从2017年的487GW增加到817GW，并且其中大部分都是建在陆地上。
鉴于每一座风电装置的装机容量都是千MW级，风电运营商奥斯特公司（Orsted）估计每MW海上风力发电装机容量约使用200吨中厚板（比陆上装置可能会少一些），该数据显示未来四年全球将有6000多万吨的风电机组用钢需求，其中不仅有普通钢材，还包括高价值的高性能厚板。
风电用钢及制造企业
海上风电业务已经成为自称是欧洲厚板领先制造商的德国钢厂迪林根公司厚板板块业务的重要支柱。迪林根公司主要提供海上风电塔筒基座用厚板，所用钢材必须满足以下要求：具有特定的弹性和韧性，以及为确保经济制造具有良好的可焊性。这就是为什么热机械轧制厚板是首选。
如今海上风电装置是如此之大，用作基座的厚板厚度达到150mm。此外，所用厚板的钢种与海上应用传统钢种类似。然而，相比海上风电装置，陆上风力发电装置（钢塔）的典型性能通常要低得多，并且通常使用的厚板厚度刚刚超过60mm。
通常这些类型厚板使用的地区在北海大部分地区（英国、德国、丹麦和荷兰近海地区）。迪林根公司为海上风电场，如Rhyl Flats、Thanet、Londonrray、Walney、Horns Rev、Alpha Ventus、Baltic 2和Dan Tysk提供钢材。钢材，特别是来自迪林根公司的厚板对于能源来源的成功转向起到了重要作用。
迪林根公司指出，无论是法规要求还是最终客户，有时要根据海上风电场的位置，需要符合“建筑产品条例（CPR）”标志的建筑材料（CE标志）。对于厚板，这意味着要求符合EN 10025统一标准。另一个标准EN10225，改进了韧性特性要求以及要求海上用钢种有更好的可焊性。因此，设计者和制造商经常要求采用这一标准的厚板。然而，由于EN 10225不是一个全球统一的标准，它不具有CE标志。迪林根公司用于风力发电设备的DIWIND产品提供两种钢材的组合：具有CE标志的近海用钢种和EN 10225标准钢以及后者改进碳当量等级的钢。
新日铁住金是另外一家作为钢材供应商以及项目开发商或是部分拥有项目而深入涉足风电行业的钢铁企业。作为日本福岛海上浮动风电场示范项目的11个联盟成员之一，即在日本经济产业省的主持下简称为“福岛向前”项目的成员，新日铁住金公司自2011年以来就开展了有关海上风电场浮动平台的研究。新日铁住金公司负责开发用于浮动风力涡轮机设备的高性能钢材和对用于浮动海上风力涡轮机结构的高强度钢板应用进行实证研究，还研究焊接接头的疲劳解决方案和暴露测试的耐腐蚀性。
在俄罗斯，由谢维尔公司控股股东Alexey Mardashov完全拥有的动力机械公司在塔甘罗格的Krasny Kotelshchik工厂生产风电塔筒和组装风力涡轮机吊舱。该公司已将谢维尔公司作为中厚板长期供应商。
中厚板价格指数化定价
一家主要的风力涡轮机制造商称，其采购的大部分中厚板在价格上遵循中厚板价格指数定价，与现货市场价格无关。该公司还跟踪废钢、焦煤和板坯等原材料的价格指数指标，并且跟踪热轧卷价格，直接与钢厂、贸易商或其他第三方进行交易来采购中厚板。
该制造商说，“我们在哪里采购中厚板取决于项目在哪里，因为运输成本相对较高，我们将始终尽可能地在当地采购。我们没有与特定的生产商保持任何特殊的关系。”此外，据市场有关人士说，奥斯特公司先前曾研究通过北欧热轧卷价格指数套期保值中厚板。
风电项目融资难度加大并且补贴取消
随着风电产业发展空间的扩大，风电产业融资发生了巨大变化，在短时间内导致部分地区风电产业发展遇到问题。一家风力涡轮机制造商说，随着可再生能源已经成为一个更加成熟的市场，对风电产业而言可获取资金的方式或是机制减少。例如在英国，作为电力市场改革的一部分，已经用“差价合约”拍卖系统取代FIT（欧美的一种新能源补贴政策）对可再生能源的直接补贴。而在德国，有关对可再生能源的投资激励政策也被取消。
可再生能源协会称，自2016年以来，英国政府方面没有对风力发电新的支持政策出台。Scottish Equity Partners公司称，根据新的预算，直到2025年才会看到政府对风电行业更多的支持。该公司同时指出，政府的可再生能源开发费用已经在最近的预算中被冻结，对可再生能源发展的支持目前不再存在。
日本政府已经为该国Hibikinada风电场提供部分资金鼓励可再生能源产业发展。该风电场由NS Wind Power Hibiki公司所有，其中新日铁住金公司、日本风电开发公司、酉岛泵公司和三井物产均为该公司股东。
中国2016年发布停止对风电进行补贴，包括到2020年停止FIT在内的决定减缓了此前中国可再生能源的迅猛增长。据南华早报2017年9月报道，作为这一进程的一部分，2017年8月31日，国家能源局发布了《国家能源局关于公布风电平价上网示范项目的通知》，公布了13个共计707MW的风电平价上网示范项目。
