当陆上风电建设渐入佳境时，资源充沛且易就近消纳的海上风电成为业界关注的焦点。与陆上风电相比，海上风电具有风力资源丰富、不占用土地、发电利用小时数高、适宜大规模开发等诸多优势。在煤炭、石油、光伏，以及陆上风电等一次能源出现过剩的情况下，海上风电成为我国“十三五”新能源发展重点。然而，相对于陆上风电的急速发展，海上风电为何难题重重？
根据国家可再生能源中心的统计，2015年，我国新核准海上风容量约201万kW，新增装机容量约30万kW。可见，新增装机的速度已在加快。公开资料显示，2016年全球海上风电新增装机容量近2GW，累计装机容量逾13GW，其中中国海上风电新增装机量增加了592MW，累计容量达到1627MW，比2015年增加近60%。
在国家能源局发布的《可再生能源发展“十三五”规划》中曾明确提出，“2020年前海上风电开工建设1000万千瓦，确保建成500万千瓦”的目标。众多业界人士指出，能否把开发成本降低到市场可以承受的程度，是实现这个规划目标的关键。国家能源局新能源和可再生能源司李鹏副处长表示，海上风电进展缓慢，一方面受到政策的制约，另一方面是市场机制自发起作用的结果。
投资风口之下，是海上风电项目成本几乎倒挂的事实。众所周知，海上风电的高成本对行业的发展尤为不利，由于海上风电环境特殊，对于风电机组、输变电设施、运行维护都有特殊要求，导致无论风机设备还是运维成本都要高于陆上价格。据彭博财经数据统计，中国现有大部分海上风电项目的度电成本约为0.98—1.41元/千瓦时，远高于煤电、气电和陆上风电的度电成本。也高于国家发改委规定的海上风电上网电价。
对此，上海东海风电场场长荣立人曾指出，“海上风电的建设成本通常是陆上的两倍以上。以上海东海大桥风电场为例，仅一期投资额为23亿元，共34台3兆瓦机组，平均每台投资额逾6000万元。五年质保期满后，运行维护的年费大概是设备价格的1%左右。”而在国网能源研究院新能源研究所所长李琼慧看来，随着海上风电项目逐步向更远的外海转移以及选址的复杂性，海上风电项目的初始投资成本将进一步提高。
另一方面，项目审批难也是导致海上风电项目进展缓慢的原因之一。与陆地风电通常建设在人烟稀少的丘陵地带不同，海上风电常建于潮间带和近海，海洋、海事、环保等众多部门均对此有不同程度的管辖权利。说起海上风电的审批，“现在还没有一个十分规范的审批流程和规范，拿到项目的海上风电运营商可以说都是各显神通，通过各种手段才拿到的。”一位地方政府的官员无奈地说道。
那么，面临诸多挑战的海上风电在十三五到底会有怎样的发展？业界普遍认为，与内陆地区风电能源需求不足的情况不同，尽管当前国内海上风电的制约因素比较多，但是海上风能对于促进沿海地区治理大气雾霾、调整能源结构和转变经济发展方式具有重要意义。而自主技术创新是发展海上风电降成本的根本，需要加快研发更大容量的风电机组、更大直径风机，届时海上风电产业各方都会走向成熟和共赢。
