孕育革命性产品是技术水平与市场需求缓慢积累的过程，待到恰当时机，将激发疾风暴雨般的变革。
那是2018年再平凡不过的一天，阳光电源风能事业部的陈小刚等来了职业生涯中最重要的一个电话。电话那头，一家常以技术创新受到行业关注的整机企业产品负责人表示，希望能就风电变流器三电平技术进行更深层次的交流。
这意味着，陈小刚团队多年来潜心探索的风电变流器三电平技术，终于在市场上激起一片浪花。
与客户同前行
在2018年以前，风电降本压力尚未彻底爆发，但凭借多年与客户交流的经验，陈小刚已经敏锐捕捉到行业对于降低开发成本的迫切需求。
从2018年开始，平价上网越来越多地被提及。一些头部整机企业逐渐有了控制产品成本的意识，陈小刚感到机会就要来了。
他与团队成员从整机角度着手细化三电平风电变流器的设计，定位产品性能与功能，力图将这类产品的价值更清晰明了地呈现出来。在批量规模效应形成前三电平风电变流器成本虽然会上升15%~20%，但对整机成本的影响较小。而推出三电平后，变流器的电压等级从690V提升至900V/1140V，客户能够节省大量线缆等成本，提升机组的电能传输效率，更重要的是能突破整机大型化发展瓶颈，降低风电项目整体造价。
孕育革命性产品是技术水平与市场需求缓慢积累的过程，待到恰当时机，将激发疾风暴雨般的变革。
总结三电平风电变流器的成功经验，陈小刚向记者表示，“多和客户交流，理解客户的痛点，与客户一起去面对解决问题，做出来的产品才是一个有市场需求的产品。零部件厂家的产品发展绝不能局限于自身，需要站在整机、风电场、区域，甚至是整个电网建设的规划角度考虑，站在客户身边，站在更高高度。”
与行业共成长
2010年，陈小刚以电力电子专业硕士学历毕业并入职阳光电源。回忆初心，他说，“阳光电源在学校的演讲震撼到了我，这家企业的目标与愿景非常清晰。”
来到阳光电源后，他从硬件着手产品设计、安装、测试，从PCB板绘制到模组设计，工作内容覆盖一台风电变流器所能看得到、摸得着的一切。初出茅庐的陈小刚，一边加强自身对整个风电电控系统和产品的了解，一边作为研发人员为客户提供技术支持。就是在这个阶段，“我们养成了重视客户需求的习惯，也找到了市场突破口。”
此前，由于国际厂商变流器产品应用案例更多，运行经验丰富，市场几乎被他们所垄断，风电变流器算是国产化水平较低的关键零部件之一。中国自主研发的第一代产品，才刚刚走出实验室实现量产。然而，国际厂商的产品是标准品，很难贴合国内细分市场需求。在技术支持与售后服务上，国内厂商反应更快。并且相对于进口品牌变流器，成本有较大的优势。随着产品迭代，价格差距越拉越大，直到国际厂商退出中国市场。
“风电机组单机容量从我入职时的1.5MW发展到今天的10MW以上，很多人觉得发展太快，有点激进，但我认为这是行业技术积累与创新发展能力的体现。有一句话叫‘唯一不变的就是变’。作为零部件企业的一位研发人员，必须顺应行业发展，不断提升自身能力。”这是陈小刚对市场的理解。
执着战胜挑战
多年与客户站在一起，使陈小刚更善于将客户需求转化为产品竞争力。甚至在很多情况下，能将不利于现有产品研发与推广体系的劣势，转变为自身优势价值，降低客户乃至行业发展成本的解决方案。
例如，传统的风电变流器在标准化上差异很大，每家整机商的塔筒内部布局、安装尺寸、进出线缆位置都不一样。陈小刚发现，想要批量化降本，标准化很重要。于是，在三电平风电变流器研发与推广之初，陈小刚团队通过广泛的调研，以大部件平台化的思路，重新打造产品研发与推广体系。
2021年，陈小刚团队推出三电平平台化产品，除了应用区域不同外，其他方面都尽可能地保持了一致性。这样的产品采购成本、制造成本都有所降低，交付的及时性同样得到了很大提升。
变流器主控一体解决方案，也是一个解决行业痛点的好例子。传统的风电机组除安装变流器外，还会单独安装一个主控柜。陈小刚团队发现主控柜中的元器件很少，且有一部分可与变流器共用，就迅速开发出了主控一体产品，不仅帮整机商节省塔筒空间，还降低了采购成本。“我们的成本是有一点增加，但为整机客户创造的价值更高。现在有90%以上的机型都选择了这个方案。”
近些年来，陈小刚团队的工作几乎都是在围绕变流器如何降低整机成本展开的。推动元器件国产化，同样是为达到这个目的。
他们从供应商角度理解设计思路，从整机企业的角度理解产品需求，最后将变流器元器件的国产替代工作做好，不断摸索风电机组的运行环境、产品设计、质量管理。“这个时候，我们将国产元器件厂商作为合作伙伴，充分发挥他们的自身能力，也非常重视培养一些国产的初创企业，共同成长。”
与客户风雨同行数十载，陈小刚在风电研发这条路上迈出了步履铿锵的步伐，他以敏锐的市场洞察力捕捉客户需求、全力以赴、开拓创新，持续为客户创造更高价值。流逝的是岁月，不变的是初心与梦想。在阳光电源风能事业部，还有很多像陈小刚这样兢兢业业的研发人，在实现绿色能源转型这个宏大梦想的道路上，迎风而上，御风前行。
