当风电机组位于平坦的地形上，或是具有较低的比功率（较高的单位千瓦扫风面积），都会有较低的性能下降率。前者是因为平坦地形会带来更小的湍流，进而降低机组载荷；那单位千瓦扫风面积增大之后，机组载荷必然相应增大，为什么性能下降率会更低。这其中的原因更多的应该是机组持续满发导致的“性能下降率”降低，而针对我国的低风速市场，这个结论很可能不适用。
近日，伯克利实验室（Berkeley Lab）的一项新研究发现，在美国国内的风电场中，与运行时间较长的风电场相比，运行时间短的风电场性能下降并不非常严重。研究人员测得，典型风电场的发电量在17年中下降了约13％，而运行10年以下的风电场整体性能下降幅度则较小，每年约降低0.17％。
该研究是基于美国917个风电场的数据，被称这是“美国同类评估中的第一个”。该研究指出：“性能下降率是对风电场生命周期发电量估计和财务生存能力评估的重要输入。尽管它很重要，但我们很少能够公开获得有关美国风电场性能如何随投产年限变化的信息。而由于缺乏该信息，投资者，分析人员和政策制定者通常无法解释收益下降率。”
该研究称，联邦生产税收抵免对2008年以前投产的风电场的性能变化会产生“重大影响”，因为该政策为风电场寿命的前十年提供了发电量激励措施。而当10年期税收抵免用完后，风电场性能会突然下降。作者说，这表明税收抵免政策为风电行运营商提供了维护风机的强大动力。此前，针对欧洲风电场群的研究并未发现10年后的性能下降，此前的研究表明，随着时间的推移，风电场性能下降率是恒定的。
本次研究还发现，当风电机组位于平坦的地形上，或是具有较低的比功率（较高的单位千瓦扫风面积），都会有较低的性能下降率。这项研究表明，平坦的地形可能与较低的湍流强度有关，因此这会对风机产生较小的载荷。对性能下降没有明显影响的因素包括项目总容量、附近其他风电场的容量，风电场所有者的规模以及风机品牌。
研究人员说，由于各种原因，风电场的性能可能会随着时间的推移而下降，例如，维修停机时间增加，叶片边缘腐蚀或旋转部件之间的摩擦增加。如果对机组进行软件或硬件的更新，则可以在一定程度上提高性能。在大多数情况下，风电场的性能往往会随着投产时间的增长而略有下降。
