大规模消纳新能源是世界性难题，与国外相比，我国资源禀赋、能源结构、市场条件等有很大不同，新能源消纳问题更为突出。为促进新能源消纳，在实施全网统一调度上，国家电网打破过去分省备用模式，西北全网统一安排备用，尽可能压减火电开机，增加新能源消纳空间。通过跨区直流，华中抽蓄电站低谷时购买西北风电抽水运行，增加新能源交易电量。
同时，实施新能源在全网范围强制消纳。将新能源外送优先级提到跨区直流配套火电之前，发生弃风弃光时，强制压减配套火电出力，优先输送新能源。
在国家相关政策没有完全出台情况下，组织开展临时现货交易，也成为促进新能源消纳的重要手段。国家电网公司新闻发言人、发展部副主任张正陵透露，国家电网率先试点弃风弃光跨区现货交易，充分利用现有通道裕度，累计组织交易近1000笔，外送电量18.5亿千瓦时。此外，还在东北积极推动辅助服务市场，提高煤电企业参与调峰的积极性。东北通过辅助服务市场，增加新能源发电量6亿千瓦时。
在多种措施的作用下，弃风电量和弃风率实现“双降”，弃光率实现“单降”。数据显示，2017年1至4月，国家电网公司经营区域内共消纳风电、太阳能发电等新能源电量1006亿千瓦时，同比增长37%；累计弃风电量147亿千瓦时，同比减少36亿千瓦时。
虽然新能源消纳短期内有所好转，但受多种因素影响，局部地区弃风弃光问题仍然突出。数据显示，2016年弃风396亿千瓦时，弃光69亿千瓦时。弃风主要集中在西北、东北，占全网的90%，弃光主要集中在西北，占全网的99%。西北弃风弃光主要集中在新疆、甘肃两省区。新疆、甘肃合计弃风电量占全网总弃风电量的61%，弃光电量占全网总弃光电量的80%。
“解决我国新能源消纳问题，需要在技术和机制上加快推动实施一些关键措施。比如，加快调峰能力建设、外送通道建设、现货市场建设以及全国统一电力市场，出台可再生能源配额制，加快电能替代等等。”张正陵对记者说，我们对上述措施进行了量化分析，在所有措施执行到位的情况下，弃风弃光问题有望得到根本解决，2020年弃风弃光率均可控制在5%以内。
但要实现这个目标，还面临极大挑战，几项关键措施落实面临很大困难。张正陵坦言，一是煤电灵活性改造规模和进展难以达到预期，西北、华北地区推进缓慢。二是关系电网安全和新能源消纳的一些关键电网工程，尚未明确建设方案，若不能在2019年建成投运，部分特高压直流工程不能满功率运行。三是我国电力市场建设尚处于起步阶段，“十三五”全面建成全国统一电力市场存在很大挑战。四是新能源发展规模控制在国家规划目标内难度很大，目前“三北”部分省（区）在运风电装机已超过2020年规划目标。
