据报道，建在沙漠里的太阳能发电站、悬在空中的风力发电站、漂浮在海上的防地震核电站等，一批选址超乎人们想象的新型电站正逐渐成为现实。得益于美国谷歌等不断提出的新方案，部分项目已开始投入运行。为减少二氧化碳等温室气体排放，需要扩大可再生能源与核能的利用，但替代现有电站的计划却往往因为找不到合适的建设地点而被迫放弃。现在，人们正通过独特的构想向选址极限发起挑战。
美国谷歌与大型电力公司NRG能源等在加州南部的沙漠里建造了全球最大的太阳能发电站(输出功率39万千瓦)，并已经投入商业化运行。通过开发出可随太阳的移动而自动改变方向的镜子，在沙漠里聚集太阳光的能量，通过热量来制造蒸汽。
占地14平方千米的发电站共铺设了34.7万面镜子，通过高达140米，相当于30层楼高的集热槽来收集太阳能。发电量可满足14万户家庭的需求。该项目从美国能源部获得了16亿美元的债务担保。
来自美国麻省理工学院(MIT)的风险投资公司阿尔泰罗能源(Altaeros Energies)最近开始在阿拉斯加进行空中发电试验。将飞艇型风车送到300米的空中，通过电缆向地面输电。与设在地面的风车相比，发电能力提高了一倍，并具有可经受台风的安全性。将成为世界上位置最高的风力发电站。
该项目得到了美国农业部等的支持，投资额为130万美元，将与阿拉斯加州联合进行为期一年半的试验。此前依赖昂贵柴油发电的岛屿和偏远地区拥有170亿美元的发电市场，此次试验的目的就是希望能取代柴油发电。
风力发电站需要建在风力强劲的地方，适合建设的场地有限。由于在高空有稳定的强风，因此发电成本比普通风力发电减少一半，预计可降到每度电18美分(约合人民币1.12元)。将来还可以推广到海上等处。
阿尔泰罗能源公司由印度塔塔集团名誉董事长拉坦·塔塔的投资公司出资。欧美正纷纷在风力强劲的高空进行风力发电试验，谷哥与美国3M、荷兰皇家航空等分别投资不同的项目，开发竞争非常激烈。
作为防止地球变暖的对策，除利用风与太阳等自然能源外，运转时不排放二氧化碳的核电也受到人们的期待。但是却很难找到可以确保安全并且得到当地民众同意的地点。
麻省理工学院与美国大型建筑企业CB&I等汲取日本福岛核电站事故的教训，今年4月提出了可防范地震与海啸的浮动式海上核电站方案。通过海底电缆向陆地输电。
压力容器置于水下，通过海水进行冷却。可设置装机容量100万千瓦级的大型核电站。普通核电站为确保大量冷却水须建在海边或河边，但如果靠近人口密集地区，建设新电站就会遇到很大阻力。
俄罗斯正利用核动力船的技术，准备在2016年完成世界上第一座海上核电站。计划停泊在离岸边不远的地方。开发者的麻省理工学院副教授布翁焦尔诺(Jacopo Buongiorno)介绍，由于漂浮式海上核电站“离海岸有一定距离，不用担心海啸”。因此适合日本和印度尼西亚、智利等地震多发国家。据称，大部分建造工作都可在造船厂里完成，建设周期和建设成本方面都有望低于普通核电站。
