近日，美国风能公司阿尔泰罗能源公司研制出可漂浮在空中的风力发电机(以下简称AWT)原型，能够在距地面350英尺(约合100米)的高度发电。阿尔泰罗能源公司表示，最终的商用版AWT作业高度可达到1000英尺(约合300米)，这一高度的风力更强，也更为稳定。
阿尔泰罗能源公司指出AWT是一项具有里程碑意义的成就。AWT采用的是一款热销的涡轮机，在高空的发电效率是传统风力塔的两倍。在缅因州莱姆斯通的罗琳商业中心，工作人员成功将一辆拖车上的AWT放飞到空中。阿尔泰罗能源公司表示AWT利用高空强风发电——风力可达到传统风力塔的5倍——能够将能量消耗降低65%，将安装时间从几周减至只有短短几天。
在设计上，AWT噪音很小，不会对环境造成不利影响，同时也非常便于维护。这款风力发电机可应用于偏远的工业和军方设施以及乡村，取代用于驱动柴油发电机的昂贵燃料。阿尔泰罗能源公司计划对这项技术进行“放大”，降低沿岸风力发电市场的成本。
